Lula vampira do inferno

Descrição Física

A lula-vampira-do-inferno é uma relíquia e a única de seu tipo conhecida. Foi descrita pela primeira vez e erradamente referido como uma espéciede polvo em 1903 pelo zoólogo alemão Karl Hoon ( Karl Hoon, 1852 - 1914 ), que estudou os cefalópodes. A lula-vampiro-do-inferno não deve exceder 30 cm de comprimento e, normalmente, tem cerca de 15 centímetros. De corpo gelatinoso, dependendo das condições de iluminação torna-se aveludado preto, vermelho, roxo ou da cor marrom. Possui uma membrana ligando os oito tentáculos, cada um dos quais é coberta por fileiras de espinhos moles ou gavinhas. As ventosas estão disponíveis apenas nas extremidades dos tentáculos. O abaulamento dos olhos mede cerca 2,5 cm, sendo transparente, e também muda de cor (vermelho ou azul) dependendo da luz. Este diâmetro de 2,5 cm está os maiores tamanhos alcançados, em proporção ao corpo, entre todos os animais .

Os adultos tem um par de aletas auriculadas, crescentes de partes laterais do manto, que servem como seu principal meio de transporte: batendo suas barbatanas parecem estar "voando" através da água. O bico da lula-vampiro-do-inferno é branco. No tecido conjuntivo estão dois sacos que escondem flagelos velares, que podem esticar para muito além dos tentáculos.

Praticamente toda a superfície do corpo do molusco é coberta com órgãos de bioluminescência - photophores. Eles se parecem com pequenos discos brancos, aumentam nas extremidades dos tentáculos e na base das barbatanas. Os órgãos de bioiluminescência estão só na parte interna dos tentáculos com membranas. A lula-vampiro-do-inferno controla muito bem esses órgãos e é capaz de produzir desorientação com flashes de luz de duração desde alguns centésimos segundo a vários minutos. Além disso, pode controlar o brilho e tamanho das manchas de cor.

Disponível em mais cefalópodes cromatóforos (as células de pigmento) da lula-vampiro-do-inferno são praticamente subdesenvolvidas, assim como a capacidade de mudar radicalmente a cor do corpo, necessárias para cefalópodes que vivem em plataforma, em uma grande profundidade e em completa escuridão não desempenha nenhum papel especial.

Habitat e Adaptação

Um raro exemplo de cefalópodes em alto-mar, de acordo com dados atuais, que vive fora da zona de penetração de luz nas profundidades de 600-900 metros ou mais. Nesta região do mundo os oceanos possuem um habitat especial, conhecida como a zona de oxigénio mínimo. Aqui, a concentração de oxigênio é muito baixa para suportar o metabolismo aeróbio da maioria dos maiores organismos. No entanto, a lula-vampiroa-do-inferno pode viver e respirar normalmente nesta zona com uma concentração de oxigénio de 3%. Nenhum dos outros cefalópodes conhecidos pela ciência sobreviveria, e, com raras exceções, os animais de outras espécies.

Para a vida em grandes profundidades e sob alta pressão e falta de oxigênio a lula-vampiro-do-inferno conta comá várias adaptações importantes. A lula-vampira-do-inferno tem o menor nível de metabolismo entre todos os cefalópodes que vivem em profundidadee. Contendo cobre no sangue, o pigmento hemocianina dá ao animal um sangue azul, que de forma eficiente liga e transporta oxigênio. Isto também contribui para uma grande superfície das brânquias. Na lula-vampiro-do-inferno estão a a musculatura, ainda que subdesenvolvidas encontram-se em um sistema perfeito de equilíbrio, onde a densidade do corpo, devido ao alto teor de tecido de amônia, praticamente corresponde à densidade da água do mar. Isto permite que o animal mantenha uma flutuabilidade com pouco esforço e proporciona uma mobilidade suficiente.

A lula-vampira-do-inferno enxerga como se víssemos o céu ao entardecer: seus olhos sensíveis podem distinguir as silhuetas de outros animais, e ela nada flutuando por cima. Para proteger sua detecção dos outros animais, emite um brilho azulado de suas próprias membranas (ver bioluminescência). A luz dilui o contorno do animal, escondendo-o do ponto de vista de baixo. Esta estratégia é chamada largamente. Um par de fotorreceptores estão situados no topo da cabeça , possivelmente para alertar a lula-vampira-do-inferno sobre o movimento na parte superior.

Como todo cefalópode do mar profundo, ela possui o saco de tinta. No caso de uma ameaça, a tinta é liberada a partir das pontas dos tentáculos, criando uma nuvem de muco pegajoso bioluminescente contendo inúmeras bolas azuis brilhantes. Uma cortina de luz, que dura até 10 minutos deve ser esperado para oprimir os predadores e dar a chance dela escapar na escuridão, não navegando para muito longe. Este método de proteção é aplicada apenas em casos de perigo extremo, pois a regeneração do muco exige grandes inputs de energia.

Desenvolvimento

Sabe-se pouco da ontogênese da lula-vampira-do-inferno. No processo de desenvolvimento que passam por três formas morfológicas: os jovens espécimes tem um par de nadadeiras, uma forma intermediária de animais tem um novo par e, finalmente, em adultos, o primeiro par de nadadeiras, se degenera, outra vez um par se forma. Como a relação dos animais da área de superfície para volume do corpo cai, e as aletas alterar o tamanho ea localização para alcançar a forma ideal de se mover. Juvenis utilizado para o movimento do jato principal, enquanto os adultos preferem usar nadadeiras. Esta ontogenia singular causada pelo fato de que, no passado, várias formas do animal foram tomadas para diferentes tipos de famílias individuais.

Se puder traçar paralelos com outros cefalópodes do mar profundo, a lula-vampira-do-inferno é, muito provávelmente uma das raças mais raras, já que coloca um número muito pequeno de ovos. O crescimento é abrandado devido à falta de nutrientes em habitats típicos das profundidades. Devido à enorme extensão do habitat e da raridade da população, o encontro de dois espécimes para fins de reprodução é um evento aleatório. A fêmea pode armazenar longos espermatóforos, e tão logo tenha cruzado com o exemplar masculino ela logo está pronta para fertilizar os ovos. Após a fecundação, pode alimentá-los por até 400 dias, até a eclosão. Logo após parir, a fêmea pára de comer e morre pouco depois.

Os epécimes juvenis, medem cerca de 8 mm de comprimento, sendo quase totalmente formada cópias em miniatura dos adultos. Elas são transparentes, não têm membranas entre os tentáculos, possuem olhos pequenos, e os flagelos não estão completamente formados. Alguns não estão definidos até o momento de começar a comer os peixes pequenos, vivendo de ricas reservas internas de nutrientes. Os juvenis são freqüentemente encontrados nas grandes profundidades, onde, presumivelmente, comem restos orgânicos que caem das camadas superiores do oceano.

Comportamento

Tudo o que se sabe até agora sobre o comportamento da lula-vampira-do-inferno , obtido a partir de uma colisão acidental com um batiscafo de pesquisa. Com a captura, os animais são muitas vezes feridos e são capazes de viver em um aquário por tempo superior a dois meses. Além disso, in vitro, é difícil obter informações confiáveis sobre o comportamento  . Segundo as observações, as lulas-vampira-do-inferno derivam junto com as correntes profundas, disparando flagelos. Se o flagelo entrar em contato com qualquer objeto ou perceber as vibrações externas, os animais se agitam, tornando-se rápido em um caótico movimento . Eles podem nadar em velocidades de até dois comprimentos de corpo por segundo, acelerado por cerca de cinco segundos. Os músculos fracos, no entanto, limitam severamente a resistência.

Cefalópodes que vivem em um ambiente mais acolhedor, pode arcar com o custo de energia em grande contraste aceleração .As as lulas-vampira-do-inferno tiveram que desenvolver outros métodos de economia de energia de fugir predadores. Para complicar a caça, eles usam "fogos"bioluminescentes em conjunto com tentáculos retorcendo trajetórias caóticas brilhantes e de movimentos imprevisíveis.

Na posição de protecção, adotam uma postura que lembra uma abóbora, as lulas-vampira-do-inferno voltam seus tentáculos para dentro, fechando o corpo, e assume uma forma visualmente mais saliente, inchando. Agita externamente a superfície interna dos tentáculos com pigmentos e esconde quase completamente as photophores. Agrupam tentáculos bem acima de sua cabeça, evitando um ataque sobre as partes vitais do corpo. Se um predador morde a ponta dos tentáculos, o animal volta a crescer.

Sabe-se que se alimentam de pequenos crustáceos (incluindo camarão ), cnidários . Em geral, as suas dietas são desconhecidos, mas dada a escassez de habitat, podemos supor que eles são onívoros. Foram encontradas lulas-vampiro-do-inferno no estômago de peixes de grande alto mar, como baleias e pinípedes, e capazes de mergulho profundo, como por exemplo, leões-marinhos.