sexta-feira, 3 de agosto de 2012

Os tentáculos da água-viva juba de leão (Cyanea capillata) podem alcançar 30 m, tão longos quanto uma baleia azul, e são cobertos com perigosas toxinas que podem paralisar a vítima e ainda causar paradas cardíacas em pequenos seres - como comprovado em testes com ratos de laboratório. Com largura que pode chegar a 2,5 m, ele tem tudo para ser o astro de um lançamento da indústria de horror.

Depois de tudo isso não se pode dizer que a água-viva é inofensiva e que é seguro se aproximar dela no mar. Mas um recente estudo indica que a Cyanea capillata é uma espécie de "guardiã dos oceanos". Acontece que ela se tornou o único predador conhecido do ctenóforo Mnemiopsis leidyi fora da região de origem deste ser.

Mnemiopsis leidyi é uma espécie invasora que devora o plâncton e devasta suas populações em certas regiões do planeta, o que diminui drasticamente a quantidade de peixes. Como este ctenóforo não tinha predadores, acabou se transformando em uma grave ameaça. Não tinha, já que a história teve uma reviravolta no final e o nosso "monstro" mostrou ser, na verdade, o mocinho ao controlar a população do invasor em certas regiões.

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